新潟競馬場は、今年リニューアルオープンした競馬場です。
夏のローカル開催時には約２ヶ月のロングラン開催となるので、
観光も兼ねて楽しむのにもってこいの場所です。

今回のリニューアルの一番の目玉は、何と行っても直線1000ｍコースの新設です。
スタートからゴールまで直線というのは、フランスなどではお馴染みですが、
（98年にタイキシャトル＆シーキングザパールが直線Ｇ１で優勝したのが記憶に新しい）
日本で直線コースが出来るのは初めての事です。
また、従来のコースも東京などと同じ左回りになり、
外を回るコースと内を回るコースが出来たことで、
レースがバラエティ富んだものとなったのも見物です。

という事で、今年の冬に友人たちと集まった時に
「今年の夏、新潟に行ってみるか？」と旅行計画が決まり、
今年の新潟２回開催の最終週の土日に行くことになりました。

さて、旅行の準備をしていた８月半ば、
ベテラン騎手の安田富男騎手が引退することが決まりました。
そして、彼の騎乗はこの週が最後となるという事も知りました。
このことを知った私は、何としても彼の最後の騎乗を見なければと思いました。

さて、当日。新幹線で東京から新潟に行き、競馬場まではバス。
バスから見た風景は、田圃が広がるのどかな町でした。
こういう所で、競馬が根付いているのが嬉しくなりました。
約30分で競馬場に着きました。入場料が100円なのがちょっと嬉しい。
（府中や中山では入場料200円です）

レープロを貰って、場所を確保して、いよいよ夏競馬体験がはじまります。
新潟競馬場に着いてからの観戦記は、写真をまとめたら別の所でアップします。
え、それじゃ納得しないって？

…特別に新潟競馬場で撮ったとっておきの写真を、
競馬コーナーのトップに飾っています。チェックしてみて。
それに、HOMEには携帯カメラで撮った写真も載ってます。
出来上がりをお楽しみに。